(47NEWS2009年12月16日より)
埼玉県上尾市の市立上尾保育所で，2005年夏，園児(当時4歳)が本棚で見つかり，熱中症で死亡したのは，保育士らに重大な過失があったためとして，遺族が市に約8500万円の損害賠償を求めた訴訟の判決で，さいたま地裁は16日，園側の過失を認め約3300万円を支払うよう命じた。
裁判所は，保育士2人が1時間以上にわたり動静把握義務を怠ったとして「重大な過失に当たる」と認定。
判決によると，園児は，2005年8月10日午前10時半ごろ，保育士やほかの児童と散歩から戻った後に姿が見えなくなった。約2時間後に，本棚の引き戸の中で意識をなくしている園児が見つかったが，熱中症のため間もなく死亡した。
詳細は分かりませんが，このケースは，子どもが1人で中に入って，そして出られなくなるような家具が置いてあった時点で，安全配慮・危機管理に重大な欠陥があると言わざるを得ない，という印象です。
保育所は，本来，保育のプロのはずです(しかも，無認可ではなく市立)。プロがプロの仕事をしていないための，悲しい事故です。
でも，当たり前のことを当たり前にやっていないからって，指摘したりするのは，結構，勇気がいります。
最近，モンスターペアレントとか，モンスターペイシェントとかいう言葉を聞きます。 たしかに，極端なケースはあるかもしれませんが，普通の人の当たり前のクレームが，モンスターと揶揄されていることもあります。 あるいは，確かに行き過ぎはあったとしても，それ以前に，普通の人をモンスターにするだけの前提・背景事情があるという場合もあります。
言葉とは怖いもので，「モンスター…」という言葉ができあがってしまうと，程度の強いクレームを十把一絡げでそれに分類してしまう，そういう風潮が出てしまいがちです。
法律事務所に相談にいらっしゃる方の中にも，「自分はモンスターではないのか」と，自問自答されている方がいます。じっくり聞くと，大抵は，そんなことないのですが…。